Você recebe uma oferta de emprego, o salário parece ótimo e então chega o primeiro contracheque. É menor do que você esperava, e o demonstrativo está cheio de linhas que você não escolheu. Imposto federal, Social Security, Medicare, imposto estadual, plano de saúde, 401(k). Pode parecer um quebra-cabeça com metade das peças faltando.
A boa notícia é que o quebra-cabeça é, quase todo, aritmética. Neste guia pegamos um exemplo, uma pessoa solteira que ganha $75,000 por ano num estado sem imposto de renda, e seguimos o dinheiro do salário bruto até o valor que cai no banco. Depois mudamos algumas coisas, como uma contribuição ao 401(k), para ver quanto cada escolha realmente custa.
Salário bruto e salário líquido
O salário bruto é o número da sua carta de oferta, antes de qualquer desconto. O salário líquido, o que se chama de take-home pay, é o que chega à sua conta depois de impostos e descontos. A diferença entre os dois tem dois tipos de itens.
O primeiro tipo são os impostos. O imposto de renda federal, o Social Security e o Medicare valem para quase todo mundo. A maioria dos estados acrescenta um imposto de renda estadual, embora alguns, como Texas, Flórida e Washington, não taxem salários. Algumas cidades e condados também cobram o seu próprio imposto.
O segundo tipo são os descontos que você escolhe ou aceita. Contribuições de aposentadoria, mensalidades do plano de saúde, uma conta de poupança para saúde (HSA), benefícios de transporte. Eles reduzem o seu contracheque, mas muitos também reduzem o seu imposto, como veremos em seguida.
Passo 1: imposto de renda federal
O imposto federal é calculado em dois movimentos. Primeiro, você subtrai a dedução padrão da sua renda. Em 2026, ela é de $16,100 para um contribuinte solteiro, $32,200 para casais que declaram em conjunto e $24,150 para chefe de família. O que sobra é a sua renda tributável.
Segundo, essa renda tributável é taxada em fatias. Isso surpreende muita gente. Os EUA têm um sistema progressivo, o que significa que cada fatia da renda é taxada à sua própria alíquota. Para um contribuinte solteiro em 2026, os primeiros $12,400 são taxados a 10%, a fatia de $12,400 a $50,400 a 12% e a fatia de $50,400 a $105,700 a 22%, e assim por diante, passando por 24%, 32%, 35% e 37%.
Ou seja, passar para uma faixa mais alta não faz toda a sua renda ser taxada pela alíquota maior. Só a parte acima da linha.

- 10% dos primeiros $12,400 = $1,240
- 12% dos próximos $38,000 (até $50,400) = $4,560
- 22% dos $8,500 restantes = $1,870
- Imposto de renda federal total = $7,670
Veja para quem ganha $75,000. A renda tributável é $75,000 menos $16,100, ou seja, $58,900. Então:
Passo 2: Social Security e Medicare
Os dois costumam ser chamados de impostos FICA. O Social Security leva 6.2% do seu salário, até um limite anual, que é $184,500 em 2026. O Medicare leva 1.45% de todo o seu salário, com mais 0.9% para quem ganha muito, acima de $200,000 para um contribuinte solteiro.
Sobre $75,000, o Social Security é $4,650 e o Medicare é $1,087.50. Juntos, dão $5,737.50. Note que eles não dependem da dedução padrão nem da sua faixa, e uma contribuição ao 401(k) não os reduz. O seu empregador paga um valor igual por cima, que você nunca vê no demonstrativo.
Passo 3: imposto estadual e local
Os estados diferem muito. Nove estados não taxam salários. Outros cobram uma alíquota única, como 4% ou 5%. Alguns têm faixas que sobem até 13%, como a Califórnia. Alguns estados cobram também uma pequena contribuição sobre a folha para invalidez ou licença familiar, e certas cidades, como Nova York, acrescentam um imposto de renda local.
No nosso primeiro exemplo usamos um estado sem imposto de renda, então essa linha é zero. Na calculadora de salário líquido grátis você pode escolher qualquer um dos 50 estados e Washington, DC para ver o valor real de onde mora.
O resultado: o que cai no banco
Somando o nosso exemplo: imposto de renda federal $7,670, Social Security $4,650 e Medicare $1,087.50 dão $13,407.50 no total. Subtraia isso de $75,000 e você tem cerca de $61,593 por ano.
São cerca de $5,133 por mês, cerca de $2,369 a cada duas semanas se você recebe 26 vezes por ano, e cerca de $1,185 por semana. Como valor por hora, $75,000 são cerca de $36.06 por hora numa semana de 40 horas.
A sua alíquota efetiva, o imposto total dividido pelo salário bruto, é de cerca de 17.9%. Só a sua alíquota federal é de cerca de 10.2%, embora a sua faixa mais alta seja 22%. Essa distância entre a alíquota máxima e a efetiva é exatamente o sistema de fatias em ação.
O que um 401(k) realmente custa para você
Uma contribuição a um 401(k) tradicional sai do seu pagamento antes de o imposto de renda ser calculado. Por isso poupar nele dói menos do que você imagina.
Digamos que você ponha 6% de $75,000, ou seja, $4,500 por ano. A sua renda tributável cai para $75,000 menos $4,500 menos $16,100, ou seja, $54,400. O imposto federal passa a ser $1,240 mais $4,560 mais 22% de $4,000, que são $880, num total de $6,680. São $990 a menos que antes.
O seu Social Security e o Medicare continuam em $5,737.50, porque um 401(k) não os reduz. Depois da contribuição e dos impostos, o seu salário líquido é de cerca de $58,083. Ou seja, você pôs $4,500 na aposentadoria, mas o seu pagamento caiu só cerca de $3,510. A economia de imposto bancou 22% disso.
Se o seu empregador complementa parte da sua contribuição, é dinheiro de graça por cima. Contribuir o suficiente para receber o complemento inteiro é um dos retornos mais seguros que existem. Para os detalhes de quanto você pode pôr e de como um complemento se acumula ao longo dos anos, veja a nossa calculadora de 401(k).
Outras coisas que mudam o seu contracheque
Além dos itens grandes, vários menores podem mexer no seu salário líquido.
- Mensalidades do plano de saúde. Se forem descontadas antes do imposto, reduzem a sua renda tributável, como um 401(k).
- Contribuições a uma conta de poupança para saúde (HSA). Também podem ser antes do imposto e, descontadas na folha, costumam ficar isentas de FICA.
- Benefícios de transporte e contas de gastos flexíveis antes do imposto.
- Contribuições a um 401(k) Roth. São descontadas depois do imposto, então não reduzem o seu imposto de renda agora, mas saques qualificados depois são isentos.
- Contribuição sindical, seguro de vida e penhoras sobre o salário.
- Bônus. Os empregadores costumam reter o imposto federal sobre bônus a uma alíquota suplementar fixa de 22%. É só um método de retenção. O seu imposto real é acertado quando você entrega a declaração.
Se você faz horas extras, veja como elas mudam o quadro com a nossa calculadora de horas extras. E se você quer saber como fica o seu pagamento em outra periodicidade, o conversor de periodicidade de pagamento transforma pagamento semanal, quinzenal, bimensal e mensal um no outro.
Por que o seu contracheque pode não bater com o cálculo
Uma calculadora dá uma estimativa próxima do seu imposto real. O seu contracheque de verdade pode diferir por causa de como o empregador faz a retenção. O Formulário W-4 que você entrega ao empregador diz quanto de imposto federal reter. Se ele diz que você é solteiro e sem ajustes, a retenção segue tabelas padrão.
A retenção é um pagamento antecipado. Se reteve demais, você recebe restituição ao declarar. Se reteve de menos, pode ficar devendo. Nenhum dos dois é ganho ou perda em si, mas uma restituição grande significa que você emprestou dinheiro ao governo de graça o ano todo, e uma cobrança grande pode ser uma surpresa desagradável.
Se a sua restituição ou cobrança costuma ser grande, pense em atualizar o seu W-4. O IRS oferece no site uma calculadora gratuita de retenção (tax withholding estimator) para ajudar nisso.
Cinco jeitos de usar essa informação
Quando você consegue rastrear o seu contracheque, pode usá-lo a seu favor.
- Compare ofertas de emprego pelo salário líquido, não pelo bruto. Um salário maior num estado de imposto alto pode deixar você com menos que um salário menor num estado sem imposto.
- Decida a sua contribuição ao 401(k) sabendo o custo real dela, que é menor que o número de vitrine.
- Monte o seu orçamento sobre o salário líquido e divida pela frequência com que você recebe.
- Confira o seu demonstrativo com a calculadora quando começar num emprego novo. Se uma linha parecer errada, pergunte ao RH ou à folha.
- Reveja os seus números todo mês de janeiro, quando o IRS ajusta as faixas e os limites.
Como o status de declaração muda a resposta
O seu status de declaração define a sua dedução padrão e a largura das suas faixas de imposto. As principais opções são solteiro, casado declarando em conjunto e chefe de família.
Casais que declaram em conjunto têm uma dedução padrão de $32,200 em 2026 e faixas cerca de duas vezes mais largas, então cada um é taxado como se tivesse metade da renda somada. Chefe de família é para quem não é casado e sustenta um dependente que se qualifica, e fica entre os dois, com dedução de $24,150.
Para ver o efeito, imagine que quem ganha $75,000 fosse chefe de família em vez de solteiro. A dedução padrão sobe de $16,100 para $24,150, então a renda tributável cai para $50,850. Os primeiros $17,700 são taxados a 10%, e o resto a 12% até $67,450. O imposto de renda federal dá $1,770 mais $3,978 (12% de $33,150), ou seja, $5,748, cerca de $1,900 a menos que o contribuinte solteiro paga. O mesmo salário, um salário líquido bem diferente, só por causa do status de declaração.
Quem recebe por hora e horas extras
Se você recebe por hora, a sua renda anual não é um número fixo, então ajuda pensar em períodos de pagamento. Multiplique o valor da hora pelas horas do período para achar o salário bruto e depois aplique os mesmos passos. Um jeito aproximado de comparar é multiplicar o valor da hora por 2,080, que são 40 horas por 52 semanas.
As horas extras trazem uma pegadinha. Nos EUA, muitos trabalhadores por hora ganham 1.5 vez o valor da hora pelas horas além de 40 numa semana. Esse pagamento extra é taxado como qualquer outra renda e, como a retenção é calculada como se cada contracheque se repetisse o ano todo, uma semana com muita hora extra pode parecer muito taxada no demonstrativo. Não é uma alíquota especial. É a fórmula de retenção se apoiando num cheque grande. Ao longo do ano, tudo se acerta na declaração.
Para planejar uma semana típica, use a calculadora de horas extras com o seu valor por hora e as suas horas.
Transformando o salário líquido em orçamento
Quando você sabe o número real, monte o orçamento sobre ele, e não sobre o bruto. Um ponto de partida simples é dividir o salário líquido em necessidades, desejos e poupança ou pagamento de dívidas, ajustando as proporções à sua vida.
Em $5,133 por mês, uma divisão 50/30/20 daria cerca de $2,567 para necessidades, $1,540 para desejos e $1,027 para poupança e dívidas. A sua cidade, a sua família e as suas metas vão mexer nessas proporções, e tudo bem. O valor está em ter um número para começar.
Se você recebe a cada duas semanas, lembre que dois meses por ano têm três pagamentos. Muita gente usa esses contracheques extras para quitar dívidas ou formar poupança, já que o orçamento mensal funciona sem eles.
Perguntas frequentes
Como calculo o salário líquido?
Quanto de imposto vou pagar sobre $75,000 nos EUA?
Um 401(k) reduz o meu salário líquido?
Por que o meu contracheque é menor do que calculei?
Qual é a diferença entre alíquota marginal e efetiva?
Isso vale para os 50 estados?
Fontes e leituras adicionais
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